Escapade à Hakone

En ce dimanche ensoleillé, j'ai prévu de découvrir la région autour d'Hakone, maintes et maintes fois citées dans les guides et l'une des plus visitées du Japon. La raison tient au caractère préservé de la zone, qui offre de nombreux panoramas de toute beauté, et à sa proximité avec Tôkyô puisque ce n'est qu'à 1h30 en train de Shinjuku.

Je sais à quoi m'attendre. C'est dimanche, la météo annonce du beau temps, c'est l'automne: il y aura du monde, beaucoup de monde sans doute. Mais tant pis, j'ai pas le choix et j'ai envie d'y aller.

Je prévois de me lever suffisamment tôt pour arriver avant la masse des gens. Concrètement, me lever à 7h30 pour prendre le train vers 8h30 et arriver là-bas vers 10h. Évidemment, lorsque le réveil sonne, le courage me manque et ce n'est que vers 9h que ma journée commence. J'arrive à la gare de Shinjuku peu après 10h où j'achète le Hakone Free Pass qui comprend l'aller-retour avec les trains de la compagnie Odakyu, plus tous les transports dans la zone. Après vérification sur le net, le pass est rapidement amorti, quelle que soit le parcours retenu sur place.

En fait d'une heure et demi, le voyage dure plutôt 2h. Ca ne me gêne pas trop, ayant prévu musique et lecture. Il y a du monde dans le train, mais ce n'est pas bondé et je trouve rapidement une place assise. Au fur et à mesure que les stations s'égrènent, il se vide peu à peu. Sur la fin du voyage, le mont Fuji est visible à l'horizon, se détachant sur le ciel bleu. Attends-moi mon grand, j'arrive.

Après le changement en gare d'Odawara, j'arrive vers 12h30 à Hakone-Yumoto, terminus du petit train et point de départ pour découvrir la région. Là deux choix se présentent à moi. Ou bien je prends le petit train miniature ultra lent (40 minutes pour faire 8 kms) et ultra bondé, ou bien je tente le chemin en bus. J'opte pour le bus lorsque je vois la file d'attente pour le train.

Bon le choix du bus n'est pas forcément le plus judicieux. C'est également bondé et les virages en épingles m'empêchent de rester stable pour terminer mon bouquin. Et puis c'est quasiment tout aussi long puisque la route est encombrée par les touristes du dimanche. Finalement je descends à l'arrêt prévu, le bras en compote à force de m'être accroché à la barre, mais motivé.

Je compte en effet visiter le musée en plein air d'Hakone. Comme son titre l'indique, l'idée est de proposer au visiteur des œuvres exposées dans un parc aménagé de 70 hectares. C'est l'occasion de découvrir des œuvres d'artistes connus (Niki de Saint Phalle, Picasso, etc.), dans un cadre original et agréable. Ça vous met l'eau à la bouche hein.

Je finis par trouver le musée après 10 minutes de marche. Le billet d'entrée n'est pas donné, mais en utilisant (relativement frauduleusement) ma carte étudiant (la réduc marchait pour les lycéens maximum), plus la réduc offerte avec le Hakone Pass, je réduis le prix du ticket presque de moitié. Trop fort le mec.

À "l'intérieur" du musée, de nombreuses familles. En même temps, le lieu est idéal. C'est en plein air et le musée à même prévu des attractions pour les gosses. Un bâtiment sert de salle de jeux pour les enfants, alors qu'une œuvre ressemblant à une construction de Kapla géant accueille des filets et des boules faisant le bonheur des plus petits. Une très bonne façon de rendre la visite d'un musée intéressante et ludique.

Les œuvres présentées sont remarquables. Outre des sculptures et autres œuvres disséminées un peu partout dans le parc, le musée propose également dans des pavillons des expositions présentant des collections temporaire (un artiste japonais travaillant l'aluminium notamment - j'ai beaucoup aimé ses œuvres, un sculpteur italien) mais aussi permanentes (Picasso avec de nombreuses toiles, gravures, céramiques, dessins). Expos toutes comprises dans le billet d'entrée évidemment.

Enfin le parc en lui-même se révèle très bien aménagé et agréable à parcourir. Des petits chemins tracés permettent de découvrir l'ensemble des œuvres progressivement. L'environnement varie, entre le passage près d'un bassin entouré d'arbres, le zigzag jusqu'au pavillon Picasso ou la longue allée jusqu'à la boule d'aluminium; on ne s'ennuie pas une seconde.

Le musée est bien fourni et logiquement, la visite prend du temps. Ce n'est qu'à 15h30 que je termine de faire le tour, me refusant à abréger la visite pour gagner quelques minutes. Néanmoins une fois sorti du musée, c'est d'un bon pas que je continue ma route. J'attrape de justesse le petit train miniature à la gare d'à côté, petit train toujours aussi bondé. Heureusement, je n'en ai que pour 5 minutes de voyages avant d'arriver à Gora.

De là, j'enchaine sur le funiculaire qui grimpe la pente jusqu'à Sounzan où je change de moyen de transport pour prendre un téléphérique. Cette multiplicité des moyens de transport constitue une attraction importante aux yeux de certains Japonais. De mon côté, l'indifférence prime.

Le téléphérique permet d'avoir de beaux points de vue sur les lieux environnants. Outre une vue d'ensemble de la vallée fort jolie en cette fin d'aprem (16h, c'est quasiment la nuit maintenant), le must reste au moment où l'on franchit la montagne pour se retrouver de l'autre côté. À ma droite se dresse le majestueux Fuji alors qu'à l'horizon, le coucher de soleil diffuse une lumière rouge du plus bel effet et qu'enfin, en-dessous de la cabine, se dévoile les fumerolles d'Owakudani.

Je me magne pour prendre tout plein de photos du téléphérique, ne sachant pas si un si joli point de vue sera présent dans la suite du trajet. Je descends du téléphérique au niveau de la station près des fumerolles pour les observer de plus près. Malheureusement, le fort vent, le froid important à cette altitude et le manque de temps m'empêche de suivre les chemins de randonnée serpentant entre les émanations de gaz. Il me faut en effet arriver à Togendai, au bout du téléphérique, avant 17h afin d'attraper le dernier bateau de la journée.

Togendai se situe au bord du lac Ashi, du côté nord. Il est possible de rejoindre les villes de Moto Hakone et d'Hakone Machi situées au suc du lac via une croisière sur le lac. Celle-ci se fait à bord d'un des deux bateaux en service, kitsch au possible, digne d'un parc d'attraction Disney. J'ai du mal à comprendre ce que viennent faire deux bateaux de pirate à cet endroit, alors qu'il n'y a aucune "raison valable" qu'ils soient là. La région constitue un coin de nature privilégié, entre le lac, le Fuji, les forêts, etc. Mais les Japonais ont quand même réussi à mettre ces deux machins en service. Gros mystère.

Bref, j'arrive à attraper le dernier bateau à quelques minutes près, après un passage à la boutique de la station pour acheter des snacks. Au cours de la traversée, la nuit tombe très rapidement et c'est dans le noir quasi complet que nous rejoignons les villes au sud. Dans le noir et dans le froid mordant. On caille là. Entretemps, nombre de touristes s'amusent à se prendre en photo avec les statues de pirates présentes sur le pont. Je ne déroge pas à la règle, en hommage à Louis. D'ailleurs la pose que je choisis inspire tout un groupe de taiwanais qui se sont bien marrés avec ce cher pirate.

Une vingtaine de minutes plus tard, nous débarquons donc à Hakone machi. Le flot de touristes se déverse sur le quai et le parking d'à côté. La température, l'heure avancée de la journée, l'obscurité totale et la perspective de devoir retourner à Tôkyô poussent nombre de gens à repartir avec le premier bus disponible en direction d'Hakone Yumoto. De mon côté, je m'arrête à la boutique à côté, proposant de jolis objets en bois, aux motifs vraiment sympa. Ça sent l'artisanat, ce que semble confirmer les prix élevés. Finalement, je me résigne à prendre le bus, n'ayant rien de spécial à faire à cet endroit.

Je profite de la demi-heure de bus pour faire un somme réparateur. Une fois à Hakone-Yumoto, je me réfugie dans un café dans l'attente de l'express de 19h17, soit dans 50 minutes. Le précédent est complet, fichtre de zut. Et c'est sur les coups de 21h que j'arrive dans cette bonne vieille gare de Shinjuku. 21h30, je suis chez moi.

Journée vraiment sympa en dépit du monde présent tout autour des moyens de transports (trains, funiculaire, téléphérique). La région présente de nombreux sites d'intérêt et une deuxième visite dans le futur ne sera pas de trop pour en profiter. J'ai dû en effet faire une croix sur pas mal d'activités et de lieux par manque de temps.

Bref, content !

Et comme je pars en week-end de 3 jours visiter la péninsule d'Izu, il n'y aura pas d'article avant lundi au mieux. En attendant, vous pouvez regarder les photos d'Hakone !